Wanneer u informatie zoekt over slaap, collageen of aminozuren, kunt u dezelfde naam tegenkomen: glycine. Hoe kan het dat één stof in zulke verschillende contexten wordt genoemd?
Glycine is een aminozuur dat verschillende taken vervult in het lichaam – van een rol bij de opbouw van eiwitten tot de overdracht van zenuwsignalen. Hieronder leest u wat handig is om erover te weten en waarop u kunt letten bij de keuze van een voedingssupplement.
Wat is glycine? Een klein aminozuur met verschillende functies
Glycine is het eenvoudigste aminozuur en een van de bouwstenen van eiwitten. Het behoort tot de niet-essentiële aminozuren, wat betekent dat het lichaam het zelf kan aanmaken. Het woord ‘niet-essentieel’ betekent dus niet dat we glycine niet nodig hebben, maar dat we niet uitsluitend afhankelijk zijn van de inname ervan via voeding.
We krijgen glycine ook via onze voeding binnen, als onderdeel van eiwitten. Een voedingssupplement is een aanvullende bron van dit aminozuur, in de vorm van capsules of poeder.
Goed om te weten: glycine heeft van nature een zoete smaak. Als u bij het mengen van pure glycine met water een lichtzoete smaak opmerkt, komt die van het aminozuur zelf. Voor die smaak zijn dus geen toegevoegde suiker of zoetstoffen nodig.
Waarvoor gebruikt het lichaam glycine?
Het is een belangrijke bouwsteen van collageen. Collageen is een structureel eiwit in de huid, pezen en andere soorten bindweefsel. In de kenmerkende structuur ervan is elk derde aminozuur glycine. Dankzij de kleine omvang van glycine kunnen drie collageenketens zich nauw aaneensluiten tot een drievoudige helix. Glycine is dus niet hetzelfde als collageen, maar is een van de bestanddelen ervan.
Het is betrokken bij de vorming van andere belangrijke verbindingen. Een daarvan is glutathion, dat in cellen als antioxidant werkt en uit drie aminozuren bestaat: glycine, cysteïne en glutaminezuur. Het lichaam gebruikt glycine ook bij de aanmaak van creatine, waardoor glycine ook in verband met sportvoeding ter sprake komt.
Het speelt een rol bij de communicatie tussen zenuwcellen. Naast zijn rol in eiwitten werkt glycine ook als neurotransmitter. De werking hangt af van de receptoren waaraan het bindt, en het is betrokken bij zowel de remmende als de stimulerende overdracht van zenuwsignalen.
Glycine en slaap: waar komt dit verband vandaan?
Onderzoekers hebben glycine ook in verband met slaap bestudeerd. In een kleine, kortdurende studie bij volwassenen die ontevreden waren over hun slaap, werd na inname in de avond een verbetering van enkele parameters waargenomen, waaronder de subjectieve beoordeling van de slaapkwaliteit en de tijd die nodig was om in slaap te vallen.
Een tweede kleine studie volgde volwassenen die drie nachten minder sliepen dan gewoonlijk. De onderzoekers waren vooral geïnteresseerd in vermoeidheid, slaperigheid en aandacht op de volgende dag; op de eerste dag stelden ze bij de deelnemers die glycine hadden gekregen minder subjectief ervaren vermoeidheid vast. Dergelijke studies verklaren de belangstelling voor glycine, zowel in verband met de nachtrust als met hoe we ons overdag voelen.
Glycine in capsules of als poeder – welke vorm kiest u?
Bedenk bij uw keuze vooral welke manier van innemen u het prettigst vindt en wat elk product bevat.
Capsules zijn handig wanneer u geen drankje wilt bereiden. In het assortiment van Extenlab vindt u NOW Glycine 1000 mg (100 capsules) en Swanson Glycine 500 mg (60 capsules). De hoeveelheid glycine in elke capsule is vooraf afgemeten; de twee producten verschillen in hun glycinegehalte per capsule.
Poeder is een optie voor wie niet graag capsules slikt. NOW Glycinepoeder (454 g) bevat glycine zonder andere ingrediënten. Volgens de gebruiksaanwijzing kunt u het met water of sap mengen. Meet vóór gebruik de aanbevolen hoeveelheid nauwkeurig af. De fabrikant adviseert inname op een lege maag.
Praktische tip: kijk bij het vergelijken niet alleen naar de grootte van de verpakking. Controleer het glycinegehalte, het gebruiksadvies en de hulpstoffen en kies de vorm die voor u het eenvoudigst te gebruiken is. Volg bij het doseren altijd de aanwijzingen op de verpakking van het gekozen product.
Is glycine hetzelfde als magnesiumglycinaat?
Nee – een vergelijkbare naam betekent niet dat het om hetzelfde supplement gaat. Glycine is een aminozuur, terwijl magnesiumglycinaat, ook wel magnesiumbisglycinaat genoemd, een vorm van magnesium is waarbij het magnesium aan glycine is gebonden. Zo’n product is vooral bedoeld om de magnesiuminname aan te vullen.
Controleer bij uw keuze daarom of u op zoek bent naar glycine als afzonderlijk supplement of naar een magnesiumsupplement. Alleen al door naar de samenstelling en de hoeveelheid van elke werkzame stof te kijken, kunt u de producten van elkaar onderscheiden en het product kiezen dat bij uw doel past.
Dit artikel is informatief van aard en vervangt geen persoonlijk advies van een arts of apotheker.